Die alte Kirche und die Ruine
Der hohle Zahn: die alte Kirche und ihr Turm
Wie Berlins Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche in den 1890er Jahren erbaut, 1943 bombardiert und zwischen 1959 und 1963 um ihren ruinösen Turm herum wiederaufgebaut wurde.
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Der ruinöse Turm neben der blauglasigen Kirche ist das, was von der in den 1890er Jahren erbauten Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche übrig ist. Ein Luftangriff am Abend des 22. November 1943 zerstörte sie, und nach langer Debatte bewahrte Egon Eiermann den Turm als Mahnmal und baute daneben eine neue Kirche, die 1961 geweiht wurde.
Die erste Kirche
Die Kirche war Teil eines protestantischen Kirchenbauprogramms, das Kaiser Wilhelm II. und Kaiserin Auguste Viktoria ins Leben gerufen hatten, und er benannte sie nach seinem Großvater Wilhelm I. Der Architekt Franz Schwechten gewann den Wettbewerb mit einer großen neuromanischen Kirche nach dem Vorbild des Bonner Münsters, deren Langhaus mehr als 2.000 Menschen Platz bot. Der Grundstein wurde am 22. März 1891, dem Geburtstag Wilhelms I., gelegt.
Eine Kirche der Mosaike
Das Design verlangte nach einer großen Menge Wandmosaik, und die Eingangshalle am Fuße des Turms trug die reichste davon. Die Kirche wurde am 1. September 1895 geweiht, obwohl die Eingangshalle erst 1906 fertiggestellt und eingeweiht wurde. Die Halle war von Anfang an als Gedächtnishalle für Wilhelm I. konzipiert, was mit ein Grund dafür ist, dass der Name des Gebäudes das Wort Gedächtnis enthält.
Die Nacht des 22. November 1943
Am Abend des 22. November 1943 wurde Berlin schwerer bombardiert als je zuvor, und die Kirche wurde stark beschädigt und unbrauchbar gemacht. Dach und Mosaikgewölbe stürzten ein, und die Außenmauern standen in unterschiedlichen Höhen. Der große Turm überstand mit abgebrochener Spitze, und die Mosaike und Reliefs in der Eingangshalle an seinem Fuß kamen relativ gut davon. Eine zerbrochene Silhouette gab dem Turm seinen Spitznamen, der hohle Zahn. Der Turm war 113 Meter hoch und steht heute 71 Meter hoch.
Was tun mit einer Ruine
Die Zukunft der Ruine wurde von 1947 bis in die frühen 1960er Jahre hinein umkämpft. Die Ideen reichten vom Wiederaufbau der Kirche in ihrer ursprünglichen Form über die Kombination von Alt und Neu bis hin zu einer modernen Kirche an einem neuen Standort. In den frühen 1950er Jahren fanden Gottesdienste und gelegentliche Konzerte in der geräumten Ruine unter freiem Himmel statt. Die Behörden West-Berlins wollten ein modernes Zeichen für den prominentesten Platz der Stadt, und die Kirche wollte bleiben, wo sie war.
Eiermanns Wettbewerb
1956 veranstalteten die Kirchenstiftung und der Berliner Senat einen Wettbewerb. Egon Eiermann gewann, und sein erster Plan war, den Turm zu entfernen und komplett neu zu bauen. Die Öffentlichkeit protestierte, und der ruinierte Turm wurde als das Herz Berlins bezeichnet. Er überarbeitete den Entwurf, um ihn zu erhalten, riss den größten Teil der übrigen alten Struktur ab und setzte vier neue Gebäude um ihn herum: die Kirche, einen Glockenturm, eine Kapelle und ein Foyer.
Der Turm heute
Die Eingangshalle des Turms wurde 1987 als Gedenkhalle für Besucher wiedereröffnet, mit einer Ausstellung über die Geschichte der Kirche und ihre Bedeutung als Mahnung und Aufruf zum Frieden. Dort begegnen Besucher Mosaiken aus der ersten Kirche, einer beschädigten Christusstatue vom alten Altar, dem Nagelkreuz von Coventry und einem Ikonenkreuz der Russisch-Orthodoxen Kirche. Das Kreuz aus Coventry ist ein Zeichen der Versöhnung und wurde aus Nägeln der Dachbalken der Kathedrale von Coventry gefertigt.
Was jetzt geöffnet ist
Die Website der Kirche selbst weist darauf hin, dass die Gedächtnishalle wegen Renovierungsarbeiten geschlossen wird, und beschreibt ein Arbeitsprogramm für das gesamte Ensemble. Sie erklärt, dass Gottesdienste, Konzerte, Veranstaltungen und Führungen weiterhin stattfinden. Für einen Konzertbesuch ist der praktische Punkt einfach: Die neue Kirche, in der das Konzert stattfindet, ist vom Turm getrennt, sodass eine geschlossene Halle Ihren Abend nicht zunichtemacht. Prüfen Sie auf der Besuchsseite der Kirche, was Sie am jeweiligen Tag sehen können, und planen Sie den Turm als Tagesbesuch und das Konzert als Abendveranstaltung. Zusammen betrachtet zeigen beide, wie die Kirche ihre eigene Geschichte bewahrt und das neue Gebäude weiterhin für Musik nutzt.
Quellen