La iglesia antigua y la ruina
El diente hueco: la iglesia antigua y su torre
Cómo se construyó en la década de 1890 la Iglesia Memorial del Kaiser Guillermo de Berlín, cómo fue bombardeada en 1943 y cómo se reconstruyó en torno a su torre en ruinas entre 1959 y 1963.
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La torre en ruinas junto a la iglesia de cristal azul es lo que queda de la Iglesia Memorial del Kaiser Guillermo, construida en la década de 1890. Un ataque aéreo en la tarde del 22 de noviembre de 1943 la destruyó y, tras un largo debate, Egon Eiermann conservó la torre como memorial y construyó una nueva iglesia a su lado, consagrada en 1961.
La primera iglesia
La iglesia formó parte de un programa de construcción de templos protestantes iniciado por el káiser Guillermo II y la emperatriz Augusta Victoria, quien la nombró en honor a su abuelo, Guillermo I. El arquitecto Franz Schwechten ganó el concurso de diseño con una gran iglesia neorrománica inspirada en la basílica de Bonn, con una nave con capacidad para más de 2.000 personas. La primera piedra se colocó el 22 de marzo de 1891, día del cumpleaños de Guillermo I.
Una iglesia de mosaicos
El diseño exigía una gran cantidad de mosaico mural, y el vestíbulo de entrada en la base de la torre concentraba el más suntuoso de todos. La iglesia se consagró el 1 de septiembre de 1895, aunque el vestíbulo de entrada no se terminó y consagró hasta 1906. El vestíbulo se concibió desde el principio como sala conmemorativa de Guillermo I, y por eso el nombre del edificio incluye la palabra conmemorativa.
La noche del 22 de noviembre de 1943
La tarde del 22 de noviembre de 1943, Berlín sufrió el bombardeo más intenso de su historia, y la iglesia quedó gravemente dañada e inutilizable. El tejado y las bóvedas de mosaico se derrumbaron, y los muros exteriores quedaron a distintas alturas. La gran torre sobrevivió con su parte superior destruida, y los mosaicos y relieves del vestíbulo de entrada en su base resistieron relativamente bien. Su silueta quebrada le valió a la torre el apodo de der hohle Zahn, el diente hueco. La torre medía 113 metros de altura y ahora mide 71 metros.
Qué hacer con una ruina
El futuro de la ruina fue objeto de disputa desde 1947 hasta principios de los años sesenta. Las ideas iban desde reconstruir la iglesia tal como era, hasta combinar lo antiguo y lo nuevo, o levantar una iglesia moderna en un nuevo emplazamiento. A principios de los años cincuenta se celebraban oficios y conciertos ocasionales en la ruina despejada, a cielo abierto. Las autoridades de Berlín Occidental querían un signo moderno para la plaza más emblemática de la ciudad, y la iglesia quería permanecer donde estaba.
El concurso de Eiermann
En 1956, la fundación de la iglesia y el Senado de Berlín convocaron un concurso. Egon Eiermann lo ganó, y su primer proyecto consistía en eliminar la torre y construir todo de nuevo. El público se opuso, y la torre en ruinas fue descrita como el corazón de Berlín. Revisó el diseño para conservarla, derribó la mayor parte del resto de la estructura antigua y dispuso cuatro nuevos edificios a su alrededor: la iglesia, un campanario, una capilla y un vestíbulo.
La torre en la actualidad
El vestíbulo de la torre reabrió al público en 1987 como sala memorial, con una exposición sobre la historia de la iglesia y su significado como advertencia y llamada a la paz. Allí los visitantes contemplan mosaicos de la primera iglesia, una estatua de Cristo dañada del antiguo altar, la Cruz de Clavos de Coventry y una cruz icono de la Iglesia Ortodoxa Rusa. La cruz de Coventry es un signo de reconciliación, hecha con clavos de las vigas del tejado de la Catedral de Coventry.
Qué está abierto ahora
La propia web de la iglesia indica que la sala memorial cerrará por obras de renovación y describe un programa de trabajos en todo el conjunto. Señala que los oficios, conciertos, eventos y visitas guiadas continúan. Para una visita a un concierto, lo práctico es sencillo: la iglesia nueva, donde se celebra el concierto, es independiente de la torre, así que el cierre de la sala no cancela su velada. Consulte la página de visitas de la iglesia para saber qué puede ver ese día, y plantee la torre como visita diurna y el concierto como plan nocturno. Vistos juntos, ambos muestran cómo la iglesia recuerda su propia historia y sigue utilizando el edificio nuevo para la música.
Fuentes