A igreja antiga e a ruína
O dente oco: a igreja antiga e a sua torre
Como a Kaiser Wilhelm Memorial Church de Berlim foi construída na década de 1890, bombardeada em 1943 e reconstruída em torno da sua torre em ruínas entre 1959 e 1963.
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A torre em ruínas ao lado da igreja de vidro azul é o que resta da Kaiser Wilhelm Memorial Church, construída na década de 1890. Um raid aéreo na noite de 22 de novembro de 1943 destruiu-a e, após um longo debate, Egon Eiermann manteve a torre como memorial e construiu uma nova igreja ao lado, consagrada em 1961.
A primeira igreja
A igreja fazia parte de um programa de construção de templos protestantes iniciado pelo Kaiser Guilherme II e pela Imperatriz Augusta Vitória, que a batizou em honra do seu avô, Guilherme I. O arquiteto Franz Schwechten venceu o concurso de design com uma imponente igreja neo-românica inspirada na Catedral de Bonn, com uma nave com capacidade para mais de 2.000 pessoas. A primeira pedra foi lançada a 22 de março de 1891, data do aniversário de Guilherme I.
Uma igreja de mosaicos
O projeto previa uma vasta superfície de mosaico mural, e o vestíbulo de entrada na base da torre ostentava o mais rico de todos. A igreja foi consagrada a 1 de setembro de 1895, embora o vestíbulo só tenha sido concluído e consagrado em 1906. O salão foi concebido desde o início como sala memorial a Guilherme I, razão pela qual o nome do edifício inclui a palavra memorial.
A noite de 22 de novembro de 1943
Na noite de 22 de novembro de 1943, Berlim foi bombardeada com uma intensidade nunca antes vista, e a igreja ficou gravemente danificada e inutilizável. O telhado e as abóbadas de mosaico ruíram, e as paredes exteriores ficaram a alturas desiguais. A grande torre sobreviveu com o topo destruído, e os mosaicos e relevos do vestíbulo de entrada na sua base resistiram relativamente bem. A silhueta quebrada valeu à torre a alcunha de der hohle Zahn, o dente oco. A torre tinha 113 metros de altura e agora ergue-se a 71 metros.
O que fazer com uma ruína
O futuro da ruína foi motivo de disputa desde 1947 até ao início da década de 1960. As ideias iam da reconstrução da igreja tal como era, à combinação de antigo e novo, até uma igreja moderna num novo local. No início da década de 1950, realizavam-se cultos e concertos ocasionais na ruína desimpedida, sob céu aberto. As autoridades de Berlim Ocidental queriam um marco moderno para a praça mais emblemática da cidade, e a igreja queria permanecer onde estava.
O concurso de Eiermann
Em 1956, a fundação da igreja e o Senado de Berlim lançaram um concurso. Egon Eiermann venceu, e o seu primeiro plano era remover a torre e construir tudo de novo. O público opôs-se, e a torre em ruínas foi descrita como o coração de Berlim. Ele reviu o projeto para a manter, demoliu a maior parte da restante estrutura antiga e dispôs quatro novos edifícios em seu redor: a igreja, um campanário, uma capela e um foyer.
A torre hoje
O vestíbulo da torre foi reaberto aos visitantes em 1987 como sala memorial, com uma exposição sobre a história da igreja e o seu significado como alerta e apelo à paz. Aí, os visitantes encontram mosaicos da primeira igreja, uma estátua danificada de Cristo do antigo altar, a Cruz de Cravos de Coventry e uma cruz-ícone da Igreja Ortodoxa Russa. A cruz de Coventry é um sinal de reconciliação, feita com cravos das vigas do telhado da Catedral de Coventry.
O que está aberto agora
O próprio site da igreja indica que a sala memorial vai encerrar para obras de renovação e descreve um programa de intervenções em todo o conjunto. Refere que os serviços religiosos, concertos, eventos e visitas guiadas continuam. Para quem vai a um concerto, o ponto prático é simples: a nova igreja, onde o concerto tem lugar, é separada da torre, pelo que uma sala encerrada não cancela a sua noite. Consulte a página de visitas da igreja para saber o que pode ver no dia e encare a torre como uma visita diurna e o concerto como um programa noturno. Vistos em conjunto, os dois mostram como a igreja recorda a sua própria história e continua a usar o novo edifício para a música.
Fontes